ก่อนถามว่า Probiotic มีกี่พันล้าน CFU… เราควรถามก่อนว่า “มันคือ Strain อะไร?”
เวลาเลือก Probiotic หลายคนมักเริ่มจากตัวเลขบนฉลาก
10 Billion CFU
20 Billion CFU
หรือ 50 Billion CFU
จนเกิดความรู้สึกว่า CFU ยิ่งสูง = ยิ่งดี
แต่ในความเป็นจริง ตัวเลข CFU เป็นเพียงส่วนหนึ่งของเรื่องราว
CFU บอกอะไรเรา?
CFU (Colony Forming Unit) เป็นหน่วยที่ใช้บอกปริมาณจุลินทรีย์มีชีวิตที่สามารถเพิ่มจำนวนจนเกิดเป็นโคโลนีภายใต้เงื่อนไขการทดสอบ
พูดง่าย ๆ คือ
CFU บอก “จำนวน”
แต่ยังไม่ได้บอกว่า “จุลินทรีย์นั้นคือ Strain อะไร”
และคำว่า Strain นี่เองที่มีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจ Probiotic
ทำไมต้องรู้ Strain?
จุลินทรีย์ที่อยู่ใน Species เดียวกัน สามารถมีหลาย Strain และแต่ละ Strain อาจมีลักษณะทางพันธุกรรม คุณสมบัติ และหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่แตกต่างกัน
ตัวอย่างเช่น
Lactobacillus paracasei SD1
Lactobacillus → Genusparacasei → SpeciesSD1 → Strain
ดังนั้น ผลการศึกษาที่พบใน Strain หนึ่ง ไม่ควรถูกนำไปสรุปโดยอัตโนมัติว่า Strain อื่นใน Species เดียวกันจะให้ผลเฉพาะนั้นเหมือนกัน
ก่อนเลือก Probiotic อย่าดูแค่ CFU
สำหรับการพัฒนาผลิตภัณฑ์ คำถามจึงไม่ควรมีเพียง
“กี่ Billion CFU?”
แต่ควรถามต่อว่า
เป็น Strain อะไร? → มีงานวิจัยอะไรสนับสนุน? → ศึกษาที่ปริมาณเท่าไร? → เหมาะกับผลิตภัณฑ์ที่กำลังพัฒนาหรือไม่?
เพราะ CFU สูงกว่า ไม่ได้หมายความว่าดีกว่าเสมอไป ปริมาณควรพิจารณาร่วมกับ Strain และหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้อง
More Than a Number.
ครั้งต่อไปที่เห็นคำว่า 10 BILLION CFU
ลองถามต่ออีกหนึ่งคำถามว่า…
“แล้ว Strain อะไร?” 🧬
เพราะการเลือก Probiotic ที่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ ไม่ได้มองเพียง “จำนวน” แต่ต้องรู้ด้วยว่า เรากำลังพูดถึงจุลินทรีย์ตัวไหน
NEXT → RESEARCH NOTE 002
Same Species. Different Strain.
Species เหมือนกัน แล้วทำไม Strain ถึงยังสำคัญ?
References: Hill C, et al. (2014), Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology 11:506–514. / Binda S, et al. (2020), Frontiers in Microbiology 11:1662.